Posté le 03/03/2012 13:33
Il prit son crâne entre ses mains, sujet à une forte migraine. Depuis quelques temps déjà, des douleurs puissantes l'assaillaient, partant des yeux, et remontant jusqu'aux cavités de sa tête. Tout lui devenait dès lors insupportable : sa vue se brouillait, voir se voilait par instant, le moindre son semblait lui arracher les tympans, la lumière lui brûlait aussi bien la rétine que les flammes ne dévoraient les partisans de Got, il y a près d'un demi-siècle. L'Occidentin n'avait pas la moindre idée sur l'origine de ces hémicrânies, et plus il retournait le problème en tous les sens, plus le malaise gagnait en force.
La seule chose dont il pouvait être sur, c'est que l'alcool n'en était pas la cause. Il n'avait pas bu au point de se mettre dans un pareil état depuis bien des cycles, et n'avait de toute façon jamais aimé ça. Cela lui faisait une piste de moins sur laquelle chercher.
Après une nuit des plus désagréables, ponctuée de nausées, de sueurs et de fièvre, passée dans un lotissement plus miteux que faire se peut et atrocement cher (du moins, à l'estimation du client en question), les lourds coups portés à la porte de bois lui rappelèrent l'échéance. Pour dix heures, il devait avoir laissé la chambre vide et propre, et il lui fallait maintenant partir.
L'envie le prit de hurler, mais il n'en fit rien. Au bout d'un moment, les coups cessèrent, et Septentrion pensa pouvoir goûter à un semblant de calme. C'était sans compter sur les nausées.
Le pauvre homme vomit tout ce qu'il n'avait pas mangé depuis une bonne semaine. Chance pour lui, suite aux péripéties de la nuit, il avait pris la peine de laisser une bassine proche du lit. Si l'odeur lui renversait le coeur, au moins n'aurait-il pas à s'acharner pour laver un parquet déjà trop crasseux.
Sa main gauche se referma sur les draps blancs –et trempés de ses accès de fièvre passés–, laissant des plis partir de l'épicentre qu'était son poing tremblant. Dieux ? Que lui arrivait-il ?
Les coups reprirent, et la porte trembla. Pour un peu, il aurait accompagné l'aubergiste en se fracassant ce qui lui restait de cervelle contre les parois de sa chambre.
"J'arrive.", cracha-t-il sur un ton qui trahissait sa colère. Colère contre ? l'Étranger n'aurait su le dire précisément, mais la douleur entachait sévèrement son humeur.
Tant bien que mal, il se tira du lit, et partit à la recherche de ses frusques. Rapidement, dans la mesure que lui permettait son état, il passa son lin noir par dessus des épaules, l'accompagnant d'un pantalon de toile à la couleur sombre. Les seuls habits qu'il possédait, somme toute. A sa ceinture, il passa son fer, équilibrant le flanc droit de son couteau, et le gauche de sa lame, puis enfila sa cape de voyage.
Väals jeta un dernier regard à la bassine, et quitta la pièce, tombant nez à nez avec le propriétaire. Contraint et forcé, il paya le prix fort, allégeant sa bourse de la quasi intégralité de son contenu, pour enfin partir, s'appuyant sur le mur afin d'éviter de s'affaler comme un vieillard.
Son propre état le répugnait, en cela qu'il avait l'impression d'être encore plus privé de ce qu'il chérissait tant : cette liberté qu'il perdait depuis son exil. Plus le temps passait, plus il se demandait s'il n'aurait pas mieux fait de rester et tomber, libre, plutôt que de fuir par obligation et pour survivre. La rage le prit, et il tapa du poing dans le mur. Depuis quand n'avait-il pas montré les signes d'une pareille colère ? Tout cela lui paraissait bien loin.
Le tourne-casaque décida cependant de prendre sur lui, tentant de se rassurer, et se prétendant qu'un bon bol d'air frais du matin chasserait les restes de cette nuit agitée.
Loin d'être certain, il s'avéra néanmoins que ce n'était pas tout à fait faux. Et les nuages gris comme la brume filtrent les rayons d'un soleil qui l'aurait achevé. Mais loin d'être au sommet de sa forme, le Calicien se laissa tomber dos contre la pierre du mur, puis glisser jusqu'à s'asseoir. A peine levé, que déjà il lui faut un instant pour se reposer, beau spectacle que voilà !
Loin du temps, Acheleus perdit sa faculté à jauger le nombre de minutes, heures ou journées qui s'écoulèrent depuis qu'il était sorti de cette misérable auberge (qu'il avait déjà à peine les moyens de s'offrir), mais cette halte, sans le soigner pour autant, lui offrit un répit bienvenu. Encore suffisamment fier pour se remettre debout, et marcher, il erra dans les rues.
C'est toujours dans un état plus que faiblard et un aspect tout aussi criant de ce qu'il était – vulnérable – qu'il déboucha sur ce qui lui parut de loin sembler à une agression. Acheleus garda le silence alors que le présumé agresseur s'éloignait vivement de sa victime, offrant au bâtard la visage de celle-ci. Ses yeux gris sautèrent de l'agressé à l'agresseur. La femme au teint pale et aux cheveux noirs, tirant sur le violet, lui rappelait vaguement quelque chose sans qu'il puisse mettre le doigt dessus, et bien qu'il n'était pas dans ses habitudes de chercher les ennuis, il n'appréciait pas plus trahir ce qu'il était.
"J'ai vu plus amical, comme salutations, Femme-au-couteau."