Hyrule's Journey

Un petit sourire mesquin habilla ses lèvres, tandis qu'il laissait glisser son doigt sur le marbre noir et froid de l'immense table. Les historiens et les bardes vantaient son mérite, la dépeignant comme l'objet d'une légende ; celle de la dynastie Hyrule, celle de ses Rois-Guerriers et de ses monarques belliqueux. « Bande d'idiots... ! » Murmura-t-il, amusé, lui qui pestait et maugréait au matin même. Avant que ne lui viennent les dernières nouvelles, il n'avait pu s'empêcher de trouver à redire sur tout – absolument tout – ce qu'avaient pu faire les domestiques que Zelda mettait à son service le temps de son escale au Castel. De toute évidence, des Princes aux servants, la jeune femme ignorait tout de l'art de s'entourer. Les deux jeunes femmes s'étaient révélées incapable de l'habiller et moins encore de le dévêtir. Le seul souvenir de ces donzelles en fleur suffit à l'énerver de nouveau. Dès lors, son ongle cessa d'inspecter les rainures qui traçaient d'anciens caractères, dorénavant aussi désuets qu'illisibles.

Le noble Antiochus Descharyen ne représentait plus son vieux père, désormais. Le pauvre homme était, disait-on, mort au combat. Tué dans quelque épique bataille menée par un général apatride dont les oreilles arboraient une rondeur si semblable à celle de Ganondorf. Et si glorifier le nom de sa famille importait un tant soit peu au tout récemment Seigneur, les réelles conditions de la mort de feu son paternel, nettement moins. En vérité, il aurait pu mourir de toutes les sortes que ce soit sans que cela ne l'émeuve assez pour qu'il le pleure : il n'avait jamais, ô grand jamais, accepté le traitement de faveur que recevait son aîné, porté disparu à ce jour.

C'était donc en sa qualité de Seigneur qu'il était présent, ce jour et non plus en tant qu'ambassadeur. Et d'ici quelques heures, il ne l'ignorait, une bonne majorité de ses paires se seraient réunis autour de la table de Ban. Sans ce très cher général. Le Rusadir avait du s'absenter pour s'assurer de quelques affaires du côté de Cocorico. A nouveau, son sourire vint déchirer son visage aussi glabre que palot. La Souveraine n'était, à ses yeux, pas assez forte pour tenir une position sans soutien.

Les braises rougeoyèrent une fois. Une seule, et une dernière. Baldwin passa alors la main sur la cicatrice qui courrait le long de son crâne chauve, comme s'il répétait un vieux rituel. « Nous arrivons, monseigneur. », souffla-alors le caravanier. Le vieux seigneur garda le silence, les doigts fermés sur la petite pipe qu'il venait de tirer de ses lèvres. D'un mouvement rapide, il écarta les rideaux qui bloquaient les fenêtres. Les plaines se teintaient d'un rouge sanglant quand mourrait le soleil, et c'était là un spectacle qu'il avait toujours aimé. « Stoppez le convoi. Je ferais le reste du chemin seul. » Sa voix forte résonna sans qu'il n'ai à hausser le ton et bientôt, le crissement des roues et des essieux prit fin. Baldwin Lanlmure de Nalm poussa la porte de bois avant qu'un de ses suivants ne vienne l'ouvrir. Bien vite, le cuir de ses bottes épousait de nouveau la boue d'Hyrule. Sans un mot, il huma l'air longuement. « Un cheval. » Tonna-t-il, de sa voix d'ours. Un écuyer s'approcha, menant un étalon à la robe plus grise encore que la longue barbe de son maître, qui monta en selle. « Rentrez, mes gens. Retournez à vos femmes et vos enfants. Nul ne sait ce qu'il adviendra et la guerre saigne nos campagnes. Protégez vos foyers. Yah ! » La poussière retombait lentement, tandis que le cavalier filait vers un pont-levis prêt à se relever. Peu à peu, alors que les étoiles remplaçaient le feu agonisant d'un astre carmin, son image elle même disparaissait.

Il grogna, son nez crochu retranché sur ses livres. La peste sur les clerceliers de la couronne ! Faux, ses comptes ? Il ne pouvait y croire. Peut-être son cousin avait-il payé plus de taxes, jadis. Peut être le frère de son cousin avait-il également fait preuve d'une générosité plus que ce n'était son propre cas. Mais lui, Faëlin Aneleon Prime, ne disposait pas des mêmes ressources aujourd'hui. Et il ne voyait aucune raison valable qui puisse justifier la présence des deux vautours en ses murs, sinon le mandat royal qu'ils amenaient avec eux. Non ! Il refusait de faire amende honorable de torts qu'il récusait en bloc. La sueur perlait sur son front quand l'encre commençait à manquer au bout de sa plume. La peste sur les clerceliers ! Il n'avait pas l'argent que la tête blonde de Daphnès réclamait. Il n'avait pas non plus les hommes. Ni les vivres. « Foutredieu ! » Maugréa-t-il, quand la tige de son pinceau se brisa sur la fine feuille de peau, perçant le papier. « Bordel de merde ! » Hurla-t-il alors, balayant tout le bureau d'un brusque revers de main. Une bouteille d'encre Zora s'écrasa au sol, son contenu se répandant sur le tapis que son épouse avait mis des mois à réaliser. Elle craignait pour leurs enfants, pleurait le fils qu'ils avaient laissé suivre Llanistar van Rusadir quand la Reine avait appelé les nobles à contribuer à l'effort de guerre. Sans doute espérait-elle l'immortaliser sur la tapisserie, mais dorénavant, l'encre marquait son plastron d'une tâche sombre et indélébile. Comme pour annoncer que le garçon ne reviendrait-pas.  « Non... » Murmura le pauvre homme, alors que ses mains rejoignaient ses tempes et que son visage se décomposait en une moue horrifiée. « Non... Non, non, non ! » Siffla-t-il un peu plus fort. Au travers des mailles, le sépia avait troué le coeur de son fils. « Très saintes Déesses, venez-moi en aide... » Pria-t-il alors, recourbé et prostré sur l'icône de son dauphin. Au mur, un vieux tableau semblait sourire d'un rictus mesquin.

Il n'avait jamais aimé les uniformes. Fussent-ils sobres ou richement brodés, le vieux Gauvain Amaury ne s'était jamais senti plus à l'aise que dans une armure. « Tu sais qu'elles ne te protègent guère des langues ? », avait un jour plaisanté feu le Roi Daphnès. Le chevalier avait rétorqué que les vêtements ne les déviaient pas plus. « Ugnh !— Certains sont-ils déjà arrivés...? », s'enquit-il, grinçant des dents, alors qu'un écuyer terminait d'installer le plastron marqué de l'aigle et du héron. « Pas tous, monseigneur. Nous avons reçu les Seigneurs Descharyen, Prime, de Nalm, Dir Ëlan, notamment. » Commença l'éphèbe, tout en fermant une à une les lanières de cuir qui maintenaient l'armature d'or et d'acier en place.  « Pour l'heure, demeurent absent les Seigneurs de Keyne, de Vertsfeuil, ainsi que Loredon. Nous avons tâché de contacter la Royauté Zora, mais le deuil de leur princesse les rends difficile à joindre. Quant aux Gorons, nul ne les a plus vu depuis des lustres. » Cerscastel garda le silence face à ce triste constat. La cour, pour l'extrême majorité, supportait Zelda, cependant la guerre rendait les trajets plus compliqués et dangereux. Il regrettait ne pas savoir maintenir la sécurité sur ses propres terres. « Qu'en est-il de Del Naja ? D'Impa ? De Nabooru ? » Demanda-t-il alors. « Vous n'êtes pas sans ignorer, je suppose, l'absence du Général Rusadir et du Chancelier des Beaux-Arts également. Quant à Del Naja... C'est un propriétaire terrien, monseigneur. Pas un noble de la Cour. J'ignore s'il viendra. Nous n'avons pas la moindre nouvelle des proches de la Suzeraine. »

Gauvain Amaury fit un premier pas, une fois l'armure fixée. Puis un deuxième, avant de continuer jusqu'au mur. Les mailles cliquetaient et le fer tintait à chacun de ses mouvements. Sous la barbe qui lui rongeait le visage, un petit sourire se dessina. « Bien. » Souffla-t-il, en se retournant sur le jeune homme, la main tendue vers lui et un air presque jovial sur le faciès. « Mon épée. » Lâcha-t-il enfin, la paume de la main vers le ciel.

Il se racla la gorge, intimidé comme si c'était la première fois. Princesse, encore, Zelda Nohansen Hyrule l'avait nommé porte-parole ; et depuis... Depuis, il avait été amené à prendre la parole en de nombreuses reprises, devant tous ses pairs. Certains d'entre eux l'effrayaient : ils avaient de quoi faire plier son père et broyer son nom. D'autres lui inspiraient une autre forme de crainte : c'était notamment le cas du Seigneur Descharyen, dont il croisa un instant le regard, avant de déglutir. Velan'd Dir Elän garda le silence encore un instant, laissant arriver et s'installer les derniers venus. Installés à la droite du trône de pierre, Cerscastel le dardait d'un oeil aussi sévère que froid. Après un instant, toujours en attente de la venue de la Reine, l'orateur s'éclaircit une nouvelle fois la voix. « Mes seigneurs... » Commença-t-il, encore un peu maladroit. Il n'était pas de ces requins politiques qui nageaient avec aisance quand il s'agissait de prendre la parole en public, mais la Reine avait toujours estimé qu'il parlait juste. « Nous nous réunissons aujourd'hui à la demande du seigneur Cerscastel. Et si nous ne discuterons sans doute pas de tout en attendant son Altesse, peut être pourrait-il être intéressant de s'entendre sur les requêtes que vous souhaitez formuler ? » Sa question resta en suspens, un instant, tandis qu'il balayait l'assemblée du regard. « Je ne vois ni le Général Rusadir, ni notre bel éphèbe en charge de la culture et des beaux-arts, Seigneur Dir Ëlan. Où sont-ils ? » S'enquit-alors Antiochus Descharyen, les lèvres déformées en un sourire narquois et presque méchant.

[Comme vous l'aurez compris, il s'agit d'un conseil du Ban, qui se déroule quelques heures après le départ de Llanistar et d'Orpheos pour Cocorico. Le RP est libre, pour peu que votre personnage soit susceptible d'y participer (ce qui sous entend, appartenir à une certaine catégorie de la population... N'hésitez pas à envoyer un MP si vous souhaitez toutefois participer !]

« - Aujourd’hui, tu soutiendras ta Souveraine et ses alliés. Digne héritier des Sylvere. »

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Ses pas rapides résonnaient avec force dans les couloirs de la demeure familiale, sous les regards surpris, parfois effrayés, de quelques domestiques. Sa cape de velours noir-verdâtre posée sur sa veste bleue décorée de doré volait derrière lui, produisant un son fort et rythmé, tel le battement des ailes d’un oiseau s’élançant après sa proie. Son habituel sourire avait été balayé pour laisser place à une moue presque boudeuse, empreinte de toute la contrariété dont il pouvait être fait. Son vieux père le lui paierait, pour sûr qu’il le lui paierait ! Et cher. Oser l’envoyer dans un tel rassemblement… Cela allait être ennuyeux ! Ce n’était pas bien difficile à comprendre, enfin ! Il le savait. Au moment où il avait vu le sourire si fier de sa génitrice, les étoiles dans les yeux du paternel, tous deux les mains jointes et le torse bombé par une fierté démesurée… Merde ! Ils voulaient le punir, sans doute. Parfois, oui, il était un peu capricieux, mais était-ce une raison pour lui faire endurer cela ? Il le sentait. Ce ne serait qu’une réunion de vieux hommes rabougris, bavant à moitié sur la table, sensés discourir sur un quelconque sujet important pour le pays alors qu’ils n’avaient, sans doute, jamais vu autre chose que leurs petites demeures toutes dorées. S’il ne s’estimait pas beaucoup mieux – à moins pour son évidente beauté et sa jeunesse éclatante –, au moins pouvait-il affirmer qu’il se mêlait plus facilement au peuple que certains autres aristocrates. C’était peut-être d’ailleurs ce qui poussait Renis, son majordome, à paniquer dès qu’il devait l’accompagner, et Lelga, sa domestique, à l’admirer pour sa complexe simplicité.

« - M…Monseigneur… ! Moins vite, je vous en prie ! »

Emettant un grognement sonore, il s’arrêta un temps, laissant la demoiselle, aux deux couettes auburn nouées bien haut et surmontées d’un petit couvre-chef signe de sa profession, revenir à sa hauteur. Son regard se posa d’ailleurs à cet instant de calme sur la double porte qu’il était sensée rejoindre afin de sortir, puis sur la jeune femme. Il compterait sur elle pour s’exprimer, parfois, peut-être, à sa place. C’était aussi l’une de ses craintes les plus particulières. Dans ce genre d’assemblées, il fallait parler fort, donner de la voix pour se faire entendre. Mais lui ne pouvait pas. Pas toujours en tout cas. Il parlait doucement, à un rythme parfois soutenu, parfois coupé, lui donnant l’air de réfléchir à tout ce qu’il disait, alors qu’il n’en était rien. Ce n’était qu’une question de concentration, qui pouvait parfois poser problèmes. Et il le sentait. Cela allait poser problème. Tout ce qu’il pourrait tenter serait de se faire le plus discret possible, ou de signer quelques petites choses à Lelga. La dame était l’une des rares à connaître en partie le code qu’il utilisait pour communiquer en silence. Bien sûr, elle n’en avait pas appris toutes les subtilités, tous les gestes pour chaque mot, mais les phrases les plus simples seraient évidentes pour elle. Là était, une nouvelle fois, la différence entre elle et le vieux serviteur. Renis était beaucoup trop occupé à se faire un sang d’encre pour tout et n’importe quoi plutôt que d’étudier le langage qui mettrait son maître à l’aise le plus possible. Mais… Non. Il ne fallait pas. Ne pas être dépendant de quelqu’un.

« - Excusez-moi. » lui dit la rousse en s’inclinant.

Il ne lui répondit que d’un vague signe de main, avant de grimacer, et de souffler un petit « Ce n’est rien ». Non, il ne pouvait pas faire ça. Il ne pouvait pas emmener la rouquine avec lui comme interprète. Ce serait une sorte de honte à ses yeux. Et puis, il ne pourrait pas toujours s’en sortir comme ça. Il y aurait un jour où il serait livré à lui-même, et où personne ne comprendrait ses gestes. Aussi, il allait bel et bien devoir se passer de la servante, comme premier essai. Deux hommes aux portes se tenaient prêts, les observant, attendant sans doute son accord pour ouvrir. Lentement, le brun posa les yeux sur sa domestique, qui le fixait avec un sourire… Par les Déesses, tout aussi fier que celui de ses parents. N’allait-il jamais pouvoir s’en défaire ? Etait-il voué à supporter cette expression ridicule jusqu’à la fin de ses jours ?!

« - Lelga…
- Oui ! Je vous écoute ! Demandez-moi ce que vous voulez !
- … Une fois arrivés, vous resterez dans le couloir, et attendrez mon retour. »

L’employée sembla surprise, écarquillant ses grands yeux noisette, avant de joindre ses mains sur son tablier, effectuant une nouvelle courbette.

« - Comme vous le voudrez, Monseigneur. »

Un bref sourire étira ses lèvres lorsqu’il perçut le regard fermé et pourtant déterminé de sa compagne du jour. Elle était de ces filles qu’il faisait bon côtoyer, de par leur volonté de fer et leur inflexibilité, mêlé à leur dévouement, leur obéissance sans faille. Des filles sans doute nées pour être à la place que Lelga occupait aujourd’hui. Il n’aurait pas été surpris, plus tard, lorsqu’il serait tout âgé et elle aussi, de savoir qu’elle travaillait pour un noble encore plus important que lui, voire pour la famille royale elle-même. Mais bon, il espérait pouvoir la garder pour lui seul le plus longtemps possible. Les meilleurs éléments devaient lui revenir, ou au moins, s’ils lui étaient disponibles, autant les avoir.

Ailill en revint au jour, à l’instant. Il fallait passer ces foutues portes, se rendre dans cette assemblée, et prier les Déesses pour que tout se passe sans encombre, ce qui, en soi, n’était absolument pas certain. Il adressa un signe de la tête aux portiers, leur indiquant qu’ils pouvaient y aller. Les portes s’ouvrirent et, dans un nouveau mouvement de cape, il sortit.

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Son calme et son sourire charmant avaient fui à l’instant même où il avait pris place autour de cette table de marbre noir usée par le temps. Si elle pouvait parler, sans doute que cette pièce gravée de mots à présent illisibles aurait pu en raconter, des histoires. De belles comme de laides, il n’en doutait pas. Tous les visages qu’elle avait vus, les réunions, les stratagèmes, les faux semblants et les vrais liens. Les confiances et, peut-être, les trahisons. Le poids du symbole qu’elle représentait lui donnait des haut-le-cœur. Et même si ses sourcils froncés pouvaient témoigner de son malaise, son apparence restait étonnamment maîtrisée. Depuis qu’il était arrivé, cependant, il n’avait pas prononcé le moindre mot, si ce n’était donner son nom si on le lui demandait. L’ambiance sobre, presque sombre, ne lui donnait même pas le peu de confiance qu’il aurait pu avoir en d’autres circonstances. Cette fois, il était posté en véritable observateur. Il écoutait, en silence, les quelques premières phrases prononcées, bras croisés pour s’empêcher de toucher nerveusement le bout de sa cape pour se détendre. Déjà, le pique fut lancé, lui faisant resserrer ses doigts proches de son épaule. Nobles, pseudo-politiciens, ne pouvaient s’empêcher de lâcher ce genre de phrases. Et si sa gorge n’était pas aussi serrée qu’elle ne l’était, peut-être aurait-il répondu. Mais entre se vanter de pouvoir tenir tête à ces gens, et réellement pouvoir le faire, il y avait tout un monde. Et il faudrait, cette fois, tenir seul, sans faillir, là où il ne se sentait qu’à moitié à sa place.


[spoiler=HRP]Je pensais que quelqu'un d'autre allait poster avant moi, mais comme je ne vois personne le faire, j'ose me lancer ![/spoiler]

Zelda agita sa main à la surface de l'eau, créant de légers remouds à la surface du bain. Sur conseil du Seigneur Cerscastel une réunion de crise avait été organisée et puisqu'elle ne pouvait pas faire grand chose de plus avant que leurs invités n'arrivent et que le conseil ne démarre, elle avait choisi d'essayer de se détendre un peu. Malheureusement, ses pensées étaient bien loin, et elle se sentait plus impuissante que jamais. Perdue dans ses pensées elle agita machinalement sa main, sentit la magie glisser au bout de ses doigts en même temps que ne se formait un minuscule tourbillon dans le bain. Elle se reprit et serra le poing. Si elle avait de la puissance magique à dépenser, c'est à Cocorico qu'elle aurait dû être en train de l'exercer. Après deux attaques, les villageois avaient plus que jamais besoin d'aide, sans compter qu'ils craignaient un nouvel assaut alors même qu'elle ignorait si les réparations étaient terminées.

La princesse se releva de la bassine qui lui avait servi à prendre son bain et l'eau ruissela sur sa peau tandis que le froid la saisissait. Sitôt debout, une servante était là pour lui tendre une serviette. Enroulant le tissu autour de sa taille, elle congédia la jeune femme non sans l'avoir remerciée. Elle avait besoin d'être seule. Laissant quelques traces d'eau derrière elle ses pieds parcoururent les dalles de pierre de sa chambre jusqu'à la mener devant un petit meuble. Elle plia les genoux, se postant à hauteur du dernier tiroir. Lorsque sa main saisit la poignée, elle sentit déferler les sortilèges qu'elle avait posé sur la modeste commode. Rien de bien méchant, ils servaient seulement à tenir éloignés les curieux. Elle les connaissait par cœur et ils lui cédèrent rapidement, lui permettant d'ouvrir le tiroir et la laissant face à la combinaison Sheikah qui était cachée à l'intérieur. Dans quelques heures à peine les hauts dignitaires convoqués par Cerscastel seraient arrivés, et elle devait être là pour les accueillir. Elle n'avait pas le temps d'un aller-retour à Cocorico. Et même si la magie aurait pu l'aider à parcourir la distance, elle ne pouvait pas courir le risque de rater la réunion, sans compter des risques associés au voyage. Pourtant sa main brûlait de saisir le vêtement de l'enfiler, de partir sur le champ.

De toute évidence l'expérience de la forteresse ne lui avait pas servi de leçon. Au contraire, elle avait eu le sentiment d'être véritablement utile, d'avoir joué un rôle tangible malgré leur défaite en aidant à la libération des prisonniers. Elle avait pourtant failli ne pas le raconter, et elle ne savait que trop bien ce qui pouvait arriver dans le cas où elle viendrait à disparaître. Elle se souvenait aussi très bien de la réaction de Link. Sa main glissa jusqu'à sa joue avec un sentiment de culpabilité. Elle se rappelait combien elle l'avait déçu. Elle l'avait rarement connu aussi sec. Et pourtant, même si aujourd'hui elle obéirait à la promesse qu'elle n'avait pas pu lui faire de ne plus recommencer, elle savait que c'était temporaire. Un jour ou l'autre, elle n'arriverait plus à tenir en place. Elle connaissait les risques mais son cœur lui soufflait d'intervenir. Parce qu'elle en avait le pouvoir, par amour pour le royaume et.. parce qu'elle s'inquiétait pour lui. Elle ne pouvait même pas savoir où il se trouvait en ce moment, ni s'il ne risquait pas d'être entraîné dans une bataille à Cocorico si leurs craintes d'une nouvelle attaque se vérifiaient. Elle pouvait seulement attendre d'avoir de ses nouvelles tout comme elle espérait qu'ils se trompaient et qu'aucune attaque n'aurait lieu.

Elle referma le tiroir à contrecœur avant d'y apposer à nouveau les sortilèges. Elle ne pourrait pas suivre son Général qui était parti aviser de la situation sur place. Elle devrait lui faire confiance et s'occuper de ses propres responsabilités au château. Avec un soupir elle se releva et termina de se sécher.

Lorsqu'elle arriva enfin dans la salle où avait lieu la réunion, les invités étaient déjà tous installés à la grande table et le Seigneur Dir Elän, conformément au rôle de porte-parole qu'elle lui avait attribué, avait déjà commencé à expliquer aux dignitaires ce qu'ils faisaient là. Du moins, elle le devina, alors qu'elle entra à temps pour entendre la question posée par le Seigneur Descharyen sur un ton qu'elle n'appréciait pas vraiment. Laissant en suspens l'interrogation qu'elle avait saisie au vol, elle gagna d'abord sa place, non sans attendre que chacun se soit levé avant de s'asseoir. Du regard, elle en avait profité pour parcourir l'ensemble de l'assemblée. Non seulement elle souhaitait vérifier qui de ceux qui avaient été appelés avaient pu faire le déplacement, mais c'était aussi l'occasion de repérer les regards qui pouvaient la réconforter. Le Seigneur Cerscastel faisait partie de ceux-là, tout comme la Reine Gerudo qu'elle eut la bonne surprise d'apercevoir dans l'assemblée.

"Tout d'abord, merci à tous d'avoir répondu présent à l'invitation qui vous a été envoyée. Comme vous avez pu le remarquer, certains n'ont malheureusement pas pu faire le déplacement ou ont été retenus ailleurs. C'est le cas du Général Rusadir et du Chancelier Orpheos qui sont partis ce matin à destination du Village Cocorico pour aider aux réparations et veiller à organiser la défense sur place. Comme vous le savez tous, nous traversons une période difficile, et c'est pour cette raison que cette réunion nous a semblé nécessaire. Ce n'est qu'en travaillant main dans la main que nous pourrons y faire face au mieux."

Plusieurs avis valaient mieux qu'un seul, et ses vassaux avaient sans doute une vision sur le terrain qu'elle-même ne pouvait pas avoir. Bien entendu, le but de leur présence était aussi de discuter avec eux des moyens possibles à déployer, mais la princesse s'attendait également à des conseils et des informations sur la situation dans le royaume.

"Je pense que vous avez chacun votre mot à dire sur les événements récents et sur la situation qui est la vôtre. Cela étant,  je vais laisser pour commencer la parole au Seigneur Cerscastel pour vous expliquer plus précisément ce qui l'a poussé à organiser ce rassemblement."

Il garda le silence, l'oeil sévère porté sur le petit roquet qu'il savait dorénavant plus puissant que jamais. La main de fer et de cuir du vieillard vint soutenir son menton tandis qu'un profond soupir naissait au creux de sa gorge. Levant un sourcil broussailleux et grisonnant, il écoutait d'une unique oreille le seigneur Dir Ëlan. Souvent, le vieux sénéchal s'était interrogé : il ne comprenait pas ce qui avait pu motiver Zelda à choisir cet homme en porte-parole. S'il n'avait jamais nourri la moindre amertume à son égard – il avait même combattu aux côtés de son père, jadis – il lui trouvait... Trop peu de qualités. En dehors d'un sang-bleu, d'un joli visage et de poches remplies d'or, les atouts du jeune homme lui échappaient complètement. Il n'était pas à l'aise en public, parlait toujours plus longuement qu'il n'aurait fallu, ignorait jusqu'aux bases du maniement de l'épée... Et le vieil homme le soupçonnait trop fragile pour s'employer à fendre des crânes à la hache. En vérité, et même si cela lui semblait aberrant, il n'aurait pas juré que le garçon avait fait ses classes. Son regard, presque las, balaya l'assemblée. Il n'ignorait pas que tous à cette table n'étaient pas des guerriers. Il savait même que pour la majorité, ils n'avaient pas mis le pied sur un champ de bataille. Mais tous portaient l'épée à la hanche, comme il était coutume, et tous savaient la manier. « C'est certainement l'un des sujets dont il nous faudra parler », pensa-t-il, alors que le regard du garçon courrait sur le marbre noir, à la recherche d'un soutien.

Descharyen fut le premier à réagir et cette fois-ci Cerscastel ne fit pas le moindre effort pour masquer son mécontentement. Sans laisser l'occasion à qui que ce soit d'autre de répondre, le Chevalier au Héron lança un regard noir à son cadet. « C'est plus de l'absence de votre père que de celle d'un joueur de lyre dont je m'inquiète, mon garçon », cracha-t-il, conscient de la brutalité de ses propos autant que du ton qu'il employait. « En dépit de toute l'amitié que son Altesse peut porter à ce ménestrel, il n'a pas sa place dans ce genre de réunions. Quant à Llanistar van Rusadir, il n'est pas ici parce que je ne l'ai pas enjoint de venir. J'espère que cette réponse vous conviendra car c'est la seule que vous aurez à leur sujet. » Conclut-il, laissant retomber le silence sur l'immense salle qui les accueillait. Il poussa un nouveau soupir. Ces épreuves-là étaient celles qu'il détestaient le plus. Mais c'était aussi les seules à pouvoir les sortir de cette guerre.

Ses doigts s'éloignèrent de sa gorge pour revenir sur le marbre de la table. Son cou le démangeait plus qu'il ne l'avait jamais fait. Faëlin était peut être le seul à ne pas scruter tous les autres, bien trop concentré sur l'ouvrage qu'il avait emporté avec lui. S'il ne corrigeait pas le vieux grimoire dans l'immédiat et s'il ne s'enquérait pas immédiatement de l'état de son fils, c'était uniquement pour ne pas insister – face à ce qui lui semblait être le monde – sur des choses que tous savaient déjà. C'était là des sujets qu'il aborderait avec la Reine en privé. Et, sans doute, le général. Si tant est qu'il en ai l'occasion. La réponse vindicative du premier conseiller l'avait suffisamment troublé pour qu'il s'interroge sur la présence du nordique au Castel, en vérité. Cessant de tapoter son livre comme un forcené, le seigneur de Cocorico chercha la suzeraine du regard. Ses yeux se posèrent sur la porte qu'elle devrait franchir, pour ne plus la quitter. Ils l'avaient toujours connu en retard mais il persistait à prier qu'elle ne le ferait pas attendre plus longtemps. Par deux fois déjà, l'ennemi avait laissé ses terres ravagées. A feu et à sang. Et plus passait les lunes, plus l'esprit de son fils revenait le hanter. Dans son dos, le pauvre homme sentait les sueurs froides qui trahissaient son angoisse. C'était... comme si tout autour de lui, le temps s'était arrêté. Comme si le Conseil du Ban qui se tenait juste à ses côtés avait cessé. Plus rien ne comptait que les battants de bois et de fer noir. Quand ils s'ouvrirent enfin, après ce qui lui avait semblé une éternité, Prime dut mobiliser toute la volonté qu'il lui restait pour ne pas se hisser droit sur ses deux jambes et sauter sur la jeune femme qui pénétrait les lieux.

Il parvint à garder le silence, non sans déglutir, quand la Reine prit place aux côtés du vieux soldat. Leurs regards s'étaient croisés un temps et il n'avait osé soutenir le sien. Malgré tout ce qu'elle lui avait infligé, il ne parvenait pas à la détester, comme le souhaitait pourtant sa femme. Celle-ci était déjà persuadé que leur fils était mort. Lui gardait espoir de revoir son héritier. Mutilé, sans doute, mais vivant et couvert de gloire. A l'image du Général, peut-être, mais la victoire en plus. Certainement que son enfant vivait. Les Déesses n'auraient pu laisser passer pareille félonie. Ganondorf lui même n'aurait su défaire son garçon. Pas après tous les sacrifices auxquels ils avaient consenti... !

Et pourtant, son sang se glaça quand la voix claire de sa Suzeraine s'éleva.

"Mais, votre Altesse, commença-t-il, un grand sourire sur les lèvres tandis que ses yeux d'or se cachaient derrière les bouclettes blondes qu'il héritait de sa mère, nous savons tous pertinemment pourquoi vous nous avez fait venir !" Son regard divergea vers le vieux Héron, plus impertinent que jamais. La Souveraine lui accordait peut-être le temps de parler, mais lui réclamait son droit de réponse. Et il le prendrait sur les instants du vieillard s'il devait en être ainsi. « C'est pourquoi, je pense, le Seigneur Cerscastel peut prendre un repos bien mérité. On dit du Sud d'Hyrule que les terres sont chaudes et les femmes jolies ! » Son trait d'humour n'amusa personne, apparemment. Le jeune homme se leva tout de même, pour alpaguer ses paires. « Vous attendez de nous de l'or. Encore et toujours de l'or ! » S'exclama-t-il, balayant la foule du regard. « Et je le conçois. » Souffla-t-il ensuite, surprenant une bonne partie de son auditoire. « Je le conçois. » Reprit-il, tandis que Cerscastel levait la main pour l'inviter à s'asseoir. Leurs regards se croisèrent de nouveau. Le jeune homme soutint celui du grand-père, mais finit par s'asseoir néanmoins. « Ce que je ne conçois pas, c'est pourquoi une mendiante s'assoit à notre table, Majesté. » Son regard se posa sur la Reine du Désert. « Nabooru a peut être été puissante, mais aujourd'hui elle n'a ni or, ni acier. Je vous le demande : que fait-elle assise parmi nous ? »

Son regard revint à Zelda et s'y arrêta une seconde. Il n'était pas bien sûr d'avoir frappé au bon endroit, mais le soudain silence qui s'installait dans la salle le rassurait. Sans un mot de plus, il lui décrocha un sourire des plus flamboyants, avant d'être arrêté dans sa rêverie par une voix plus faiblarde qu'il ne l'aurait cru. « Excusez-moi, Majesté, mais... est-ce bien de l'or que vous allez nous demander ? » Souffla alors Aneleon Prime, l'air angoissé. « Évidemment, satané imbécile, que veux-tu qu'elle demande d'autre à un idiot comme toi ? », cracha-t-il en son fort intérieur, sans parvenir à faire renaître le début d'un sourire sur son visage presque crispé. Par les Saintes-Trois, que cet homme l'énervait ! Il n'était pas basané, mais il lui trouvait presque autant de défauts qu'il n'en trouvait aux Gérudos. Lentement mais sûrement, Antiochus tourna la tête vers le Seigneur de Cocorico, non sans croiser le regard d'un de ces nobles inconnus, aujourd'hui assis à la Table de Ban.

"Nous n'avons plus de quoi payer nos hommes et pourtant, nous sommes en grands besoin de renforts. Deux fois déjà, le village a subi l'assaut des Dragmires." Alors que son semblable commençait à détailler l'état de ses ressources, il se permit de le couper. « N'étaient-ce pas des bandits, et non les femmes du Roi du Désert, qui ont attaqué votre domaine la seconde fois ? Je doute qu'il nous soit possible d'allouer des ressources pour combattre de simples brigands, messire. » Les lionnes – bien qu'il répudiait à les nommer ainsi –  étaient plus coriaces que de simples tourne-casaques. Sans doute leur féminité leur permettait-elle de distraire l'adversaire plus aisément. Les soldats étaient bien souvent portés sur la bouteille et il n'ignorait pas leur penchant pour les laiderons et les filles faciles. Tout ce que pouvait être une Gérudo, bien évidemment. Une nouvelle fois, il tourna la tête vers l'Exaltée. Elle savait mieux que quiconque comment étaient les siennes, puisqu'elle l'était plus que toutes les autres.

Nabooru laissa s'échapper un long soupir de dépit.

Depuis qu'elle avait pénétré la salle de ban, elle ne comptait plus le nombre de regards lourds et accusateurs qu'elle avait à soutenir. Pas surprise pour autant, cette hostilité muette à son encontre - et plus globalement à l'encontre de son peuple - la dégoutait. N'était-ce pas ses soeurs qui s'étaient évertuées à repousser le danger durant toutes ces années ? N'étaient-ce pas elles qui souffraient, pendant que le bas-peuple du Bourg et des plaines vivaient plutôt bien leur vie ? Ces Seigneurs, aussi puissants et riches qu'ils étaient, ne devaient leur salut qu'à elle et son peuple. Alors comment se faisait-il que tant de méchanceté puisse transparaître dès qu'elle croisait les yeux de l'un de ces hommes ? N'avaient-ils pas la moindre reconnaissance ?
Mal à l'aise, de toute évidence, la Reine Brisée avait assez de force de caractère pour les affronter ; tant que demeuraient quelques rares amis entre ces murs de pierres, elle continuerait de faire confiance en eux. Parmi ceux-ci, la Princesse Zelda, évidemment, avec laquelle elle échangea un bref regard lorsqu'elle prit enfin la parole devant l'assemblée.

Autant, elle concevait la méfiance permanente à l'égard de toute gérudo - elle avait appris à vivre avec sans mal -, autant l'irrespect dont fit preuve un jeune puceau au bouclettes dorées, visiblement davantage grande gueule que grand seigneur, manqua de la faire sortir de ses gonds. Mais pour unique réponse, la lionne ne lui renvoya qu'un regard sombre et emplit de colère. Tout chez ce jeune homme la crispait : sa façon de se tenir, ses gestes, le ton provocateur de sa voix. Il n'aurait pas vécu bien longtemps s'il avait franchis la frontière de son Royaume, se dit-elle. Ne serait-ce parce qu'il était un homme ; mais en plus de cela, il était à ajouter qu'il était de ceux qui vous énervent dès que leur voix de gringalet résonne à vos oreilles.

Il ne se contenta pas d'être seulement odieux avec elle, puisqu'il coupa dans son intervention le Seigneur de Cocorico même, le seul dans cette pièce à même de pouvoir réellement comprendre la souffrance de la lionne. Aneleon Prime partageait sa détresse d'un peuple en souffrance. Aussi, si elle douta que ces doux seigneurs ne soient pas sensibles à ce qu'elle traversait, elle pensait que lui saurait leur faire comprendre. Mais si le blanc-bec continuait d'interrompre tout le monde à tout bout de champs, et à poursuivre son ridicule numéro, alors cette réunion ne deviendrait rapidement qu'une simple parodie.

« Bandits ou non, ils sont à la solde de Ganondorf, ignare », lâcha soudainement la rouquine. « Pourquoi ne retournes-tu pas jouer dans le jardin, pendant que les grands s'occupent d'affaires dont tu ne saisis ni l'importance, ni l'enjeu ? » Son intervention ne souffrant d'aucune contestation, la jeune femme poursuivit, plus à l'aise, dans l'idée de couper définitivement la parole à cet imbécile. « Rassis-toi et cesse de brailler comme un môme. Tu ennuis tout le monde. »

La Reine des Voleuses s'enquit rapidement auprès de Zelda ; un regard lui suffit à croire qu'elle avait bien fais. Et maintenant qu'un court silence s'installait, et qu'elle avait l'attention de l'entièreté de l'assemblée, il lui sembla qu'il s'agissait du meilleur moment possible pour dire ce qu'elle avait sur le coeur. Son regard parcourut les seigneurs et les chevaliers rapidement, tandis que, bras croisés, elle reprit la parole :

« Peu importe ce que vous croyiez ou non : aucune de vos place-forte n'est inviolable. L'armée hylienne est faible et inexpérimentée. Fragile, même. Les gorons se terrent dans les montagnes ; les zoras se replient dans leur domaine ; les kokiris ne sont que des enfants ; et les sheikahs ne sont plus aussi nombreux qu'auparavant. Aucun de vos soit-disant allié ne vous viendra en aide. Vous êtes seuls. Voici la réalité de la situation. »

Petit à petit, Nabooru arrivait là où elle voulait en venir ; et un homme avec assez de perspicacité devait déjà avoir compris. Lentement, la gérudo se pencha en avant et posa ses mains sur la table, tout en plantant ses iris dans ceux de la souveraine, puis de son plus proche conseiller ici, Cercastel.

« Mon peuple est votre unique chance pour faire face. Alors aidez moi à le libérer. »

Ces paroles causèrent inévitablement quelques remous dans l'assemblée, ce à quoi la gérudo s'était préparée. Après tout, ils pouvaient bien douter de la véracité de ses propos ; elle avait échoué une fois, et cela mettait en péril la sécurité du Royaume tout entier. Pour autant, les gérudos constituaient l'unique armée rompue aux combats les plus sanglants et les plus meurtriers. Si elle parvenait à libérer ses soeurs, alors sa puissance conjuguée à celle de l'armée hylienne de la Princesse surpasserait très certainement les Dragmires.

Si certains - les chefs de guerre les plus pragmatiques - semblaient sensibles au discours de la Reine des Sables, la plupart contestaient avec vigueur cette vision. Nabooru se reposa contre le dossier de sa chaise, le regard dur. Si les hyliens ne l'aidaient pas, elle trouverait un autre moyen ; mais celui-ci restait le plus sûr.

Il regrettait. Par les Déesses, qu’il regrettait d’être présent autour de cette maudite table, avec ces maudits nobles dont les paroles coulaient à flot et lui donnaient un mal de tête à n’en plus finir. Comment faisaient-ils pour parler autant ? … Lui ? Il n’osait pas encore s’exprimer. Avec cette brûlure intérieure, cet énervement mêlé à un ennui profond, et cette envie de sortir d’ici au plus vite et retourner à ses occupations qui valaient étrangement plus que ce pseudo conseil visant à assurer la sécurité du royaume, il craignait de voir son don se manifester seul et son tempérament un peu agité prendre le dessus. Alors il écoutait, il notait dans son esprit toutes les petites choses, il retenait, il se souviendrait. L’entrée de la Souveraine ne fit qu’amplifier sa nervosité, et son teint parvint à devenir plus pâle qu’il ne l’était déjà auparavant. Il sentit son estomac se tordre, se réfugier tout au fond de lui, son dos fut parcouru d’un frisson qui se termina en un frémissement froid en bas de son dos. C’était quelque chose que de l’avoir sous ses yeux. Et il fallait admettre qu’elle était charmante, et qu’elle avait une prestance comme il en avait rarement vue. Bref, elle était royale, comme on pouvait s’en douter. Ses dires ne parvinrent cependant pas à le convaincre immédiatement. Demander à tous ces gens de travailler main dans la main… C’était une belle idée, mais un peu naïve. Il ne fallait jamais sous-estimer les capacités d’un aristocrate à faire toujours le contraire de ce qu’on lui demande, en pensant que c’est la chose la plus « juste » à faire.

Un léger soupir discret passa ses lèvres alors qu’il continuait son analyse de ce qu’il se disait. La haine des Gérudos se laissait sentir quant à « l’attaque », bien pitoyable à ses yeux, sur Nabooru. Il ne comprenait définitivement pas que l’on puisse, à ce point, les détester. Oh, ne vous y trompez pas, cela n’a rien à voir avec de la bonté d’âme ou une certaine générosité, mais plutôt de la curiosité un peu trop poussée. Il y avait du bon et du mauvais dans chaque peuple, et se limiter à l’un ou l’autre était stupide ; il aimait élargir ses horizons, qu’ils soient « du bien » ou « du mal », Hylien, Kokiri ou Gérudo donc. Et puis… Et puis qu’ils fassent taire ce type, bon sang ! Ses doigts gantés de noir rencontrèrent un instant ses paupières pour les masser, revenant ensuite à ses bras croisés. L’homme qui ne cessait de donner son avis – sans doute alors qu’on n’en avait pas besoin – était bien du genre de ceux que même un prêtre aurait envie de jeter par une fenêtre, ou que l’on oublierait « malencontreusement » en plein milieu d’un voyage. Au beau milieu du désert, par exemple.

Il s’imaginait cette petite scène bien amusante d’un type courant après un véhicule, mais l’intervention de la Reine Gérudo le ramena à la réalité, lui déclenchant un sourire qu’il eut bien du mal à réprimer. Quel soulagement que de la voir rabattre le caquet de celui-là. Finalement, l’héritier des Sylvere décroisa bras et jambes, s’installant mieux afin de l’écouter. Et son discours le toucha, ce qui le surprit lui-même, qui n’était pas du genre « si » ouvert d’habitude. Si, autour de lui, les contestations étaient nombreuses, sa voix n’en faisait pas partie. Déjà car ouvrir la bouche à cet instant sans se calmer avant aurait été une mauvaise idée, mais surtout car il était en accord avec la belle rousse. S’il avait bien appris une chose, c’était qu’un seigneur n’était rien sans son peuple, et quoi de mieux que retourner celui que soumettait le mal incarné contre lui ? Mais ses paroles étaient bien trop franches, bien trop assurées. Elles allaient effrayer, ou donner de faux espoirs, même si cette attitude directe était un soulagement pour Ailill.

Soupirant à nouveau, il se décida et ignora un léger tremblement, inspirant délicatement pour laisser ses pensées se faire entendre, doucement, calmement.

« - Si vous me permettez de prendre la parole… Je suis d’accord. Cela est sans doute risqué, et a même de fortes chances d’échouer, mais… Le constat que fait notre amie… » Il avait insisté sur ce dernier mot. « Ne peut être que plus réaliste. Aussi, je pense, personnellement, qu’il s’agit de la meilleure chose à faire. »

Son ventre cessa un court instant de le faire souffrir, alors qu’il tournait la tête vers la rouquine, lui adressant ce sourire qui ne le quittait presque pas d’ordinaire, presque un peu trop confiant. Mais il forçait le trait. Cette nervosité n’était pas habituelle chez lui, et elle le mettait mal à l’aise. Son jeune âge et ce comportement presque timide lui faisait presque avoir honte de lui-même.

« - Je me range de votre côté, ma Dame. Même si ma voix n’est peut-être pas bien forte dans cette assemblée… ! »

Elle avait sitôt offert la parole au Seigneur Cerscastel qu'un autre la prenait. La Princesse garda un visage fermé, désapprobateur, mais elle s'abstint de réclamer immédiatement le silence. Ces rancoeurs, ces protestations, si désagréables à entendre qu'elles soient, mieux valait qu'elles sortent immédiatement pour régler la question. Le véritable sujet de la réunion n'aurait alors droit qu'à plus d'attention.

En ce qui concernait les Gerudos, elle n'eut pas à intervenir. Quand bien même elle s'apprêtait à le faire, la réponse de Nabooru lui fit savoir qu'elle pouvait se défendre seule, aussi la laissa-t-elle parler. Lorsque la Gerudo jeta un regard dans sa direction elle l'encouragea à donner son point de vue. Après tout, elle était directement concernée et attaquée par les paroles haineuses du Seigneur Descharyen, aussi était-elle la mieux placée pour parler au nom des Gerudos et défendre son peuple.

Elle s'attendait aux critiques de la femme de désert, aussi n'en prit-elle pas ombrage. La raison pour laquelle ils étaient tous rassemblés autour de cette table n'était d'ailleurs pas étrangère aux problèmes soulevés par la guerrière. Elle était moins préparée en revanche à la requête qui suivit, même si la logique du raisonnement ne lui avait pas échappé. Bien entendu, cette demande était une solution plausible aux difficultés évoquées, mais il s'agissait aussi d'une grande prise de risque, et comme il était possible de s'y attendre la proposition fit grand bruit autour de la table. Zelda eut la bonne surprise de remarquer que malgré le brouhaha de protestation, certains nobles semblaient adhérer à la requête présentée par la Gerudo et soutenir cette dernière.

La Princesse laissa un instant à l'auditoire pour digérer la demande qui avait été soulevée, mais s'il existait un lien avec leur rassemblement, il ne s'agissait pas du sujet de la réunion. Bien qu'ouverte à la proposition, l'Élue de Nayru n'était pas la plus indiquée pour lui répondre. Heureusement, même si elle n'avait pas reçu d'éducation militaire et manquait d'expérience en la matière, elle était assez bien entourée pour obtenir conseil sur ce point. Elle tourna la tête vers son Sénéchal et remarqua que de toute évidence toute cette agitation et ces dissensions semblaient l'ennuyer au plus haut point. Il était temps d'y mettre fin.

"Silence."

Tout en se levant, elle avait parlé assez fort pour couvrir le bruit, mais sans hausser excessivement la voix. L'ordre était strict et ses yeux parcoururent l'assemblée pour croiser le regard de qui oserait continuer à troubler le calme qu'elle avait réclamé. Elle ne se rassit qu'une fois le silence complet obtenu.

"Dame Nabooru, cette requête ne fait pas partie de l'objet de la réunion, mais elle a été entendue. Le Seigneur Cerscastel se chargera de vous donner une réponse."

Même si le contexte la forçait à reprendre un ton plus formel que celui dont elle aurait usé en privé, son regard se voulait bienveillant. Elle espérait de tout coeur qu'il soit en leur pouvoir d'aider la Gerudo, mais le Sénéchal pèserait mieux qu'elle toutes les implications. Cette question réglée, elle se tourna ensuite vers l'agitateur qui avait initié ces écarts à la réunion. Son ton redevint plus dur.

"Seigneur Descharyen, la Reine des Gerudos n'a pas perdu son titre. Il s'agit toujours de notre alliée et qui plus est de mon invitée. Je ne tolèrerai plus aucune insulte à son égard. En outre, vous présumez mal. Ce n'est pas d'argent dont il sera question ici. Aussi vous demanderais-je de faire preuve de calme et d'attention puisque le Seigneur Cerscastel va vous exposer la véritable raison de votre présence ici. Sans interruption cette fois."

Laissant ainsi la parole au Sénéchal, Zelda en profita pour chercher le regard du Seigneur de Cocorico, espérant avoir pu apaiser ses craintes ou lui témoigner tacitement son soutien. Elle ne comprenait que trop bien ses inquiétudes. Elle espérait d'ailleurs pouvoir discuter ensuite avec lui de la situation actuelle de son domaine et du soutien nécessaire que la Couronne pouvait apporter.

Le fer grinça, sous la table de marbre, tandis que le vieux Cerscastel dépliait sa jambe engourdie. Assis en bout de table, face à sa Reine et son amie, le soldat dominait une bonne partie de l'assemblée. Son regard glissa sur Antiochus Descharyen sitôt que celui-ci prit la parole à nouveau, mais il ne prit pas la peine de l'interrompre. Pas cette fois. Le souvenir de sa lame sur la gorge du jouvenceau était encore frais et le chevalier ne tenait pas à créer un nouvel incident diplomatique. De Zelda, il s'imaginait l'un des rares soutiens fiables, en compagnie d'une Impa dont il doutait de plus en plus, d'un Llanistar dont il savait la charge de travail et la fatigue. Le vieil homme rumina quelques sombres pensées en ramenant son bras gauche sur l'accoudoir de pierre. Il n'était pas d'humeur à écouter l'enfant trop sur de lui qui s'attaquait au Maître de Cocorico, après avoir tenté une saillie sur la Souveraine Gérudo. Ses yeux fatigués semblaient se perdre sous ses sourcils broussailleux, tandis que son bras droit venait soutenir son menton.

Il les écoutait d'une oreille attentive, mais dépitée, parler d'argent. « Tu ne ferais pas un bon roi », disait Daphnès jadis. À l'époque, Gauvain s'était offensé des propos du jeune prince. « La couronne ne te ceinture pas encore le front, mon frère », avait-il répondu. Aujourd'hui, il comprenait ce que son ami voulait dire par là. Et il était heureux de ne pas avoir eu à porter le heaume des Ducs et des Rois. L'emblème du Héron lui convenait bien plus. Il dévisagea brièvement Aneleon Prime qui parlait de ses dettes. Jamais, il n'avait porté assez d'affection aux Seigneurs de Cocorico pour les prendre en pitié. En vérité, il avait même du mal à ne pas les détester : des années durant, jusqu'à l'incendie du Fort, il avait soupçonné Nathaniel Prime de pratiquer les arts occultes. Presque dix ans après la mort de celui-ci, la découverte sordide des gens d'Impa avait soulevé de nouvelles questions. Le corps mutilé de Sven Faendäl Prime, le cadet de la famille, pendu en place publique à un crochet de boucher. Les restes de sa femme, consumés dans une cuve de fer rouge, haut dans les forges du Village. L'enquête n'avait rien donné et bien vite Aneleon avait fait cessé les recherches. Non... Décidément, Cerscastel n'avait pas la moindre considération pour ceux qu'il croyait pratiquer la sorcellerie. Sans oublier les traitements réservés aux non-Hyliens depuis des décennies et des siècles. Si le vieux soldat bourru qu'il était comprenait tout à fait la crainte de l'autre, il avait plus de mal à justifier tout cela, d'un point de vue purement stratégique. Son profond désamour pour les Gorons et les Sheikahs (entre autres) n'avait rien d'un secret. Pour autant, il les tolérait dans la mesure où ceux-ci pouvaient combattre à ses côtés. A trop négliger ses alliés potentiels, on s'en faisait des ennemis. En théorie, la loyauté des différents peuples était due à Zelda, certes, mais il savait combien la réalité des faits pouvait être plus complexe.

De l'oeil, il balaya doucement l'assemblée tandis que Nabooru prenait la parole. Il se doutait pertinemment de ce qu'elle pourrait demander : un toit. Et pas n'importe lequel, puisque la dernière Nohansen lui offrait généreusement de partager sa demeure. La dame du Désert souhaitait retrouver ses dunes et ses murs en pierre-de-sable. Son regard n'alla pas jusqu'à la Gérudo qu'il était tout à fait disposé à croire. Que du contraire, il s'arrêta d'abord sur le deuxième éphèbe installé sur la table. L'espace d'un instant, il pensa à Orpheos. Il n'avait pas beaucoup plus de respect pour le ménestrel qu'il n'en avait pour Link, mais il ignorait bien des choses de celui-ci. Fixant la chevelure de jais qui lui évoquait le Chancelier des Beaux-Arts (un titre ronflant, mais qui n'avait pas la prétention de dresser le Sheikah en héros...), « Espoir » tâchait tant bien que mal de poser un nom sur ce visage qu'il n'avait du voir qu'une fois auparavant. Si tant est qu'il l'ai vu.

Sans parvenir à se souvenir ni du titre, ni des armoiries du fringant – mais juvénile – Seigneur, Cerscastel ramena son regard jusqu'à Baldwin. Son ennemi d'hier trônait, face à la noblesse de demain, tous deux muets comme le corbeau qui se perche sur le cadavre, un peu avant la fin de la bataille. La cicatrice qui courrait le long du crâne nu du vieil ours n'était pas sans lui rappeler leur dernier combat. Et quand bien même de Nalm avait failli finir la gueule fendue en deux sous son épée, Gauvain Amaury s'estimait heureux de le savoir de leur côté, dorénavant. Bientôt, le Châtelain des Berges d'Hylia et lui même furent les deux seuls à ne pas desserrer les dents. Çà et là, les autres s'agitaient, piaffaient pour certains. D'autres riaient, moqueurs, à l'image d'Antiochus Descharyen, tandis que beaucoup expliquaient l'impossibilité de la requête de Nabooru. Les yeux pales du chevalier-lige de la Couronne glissèrent vers Zelda, cherchant son regard sans jamais le trouver. Il soupira, ignorant si elle considérait véritablement le problème. Un peu plus loin, l'éphèbe s'exprima pour la première fois. Malgré le brouhaha constant, il parvint à se remémorer un prénom, imprononçable à ses oreilles, ainsi qu'un patronyme sans particule. Sylvere.

Sans un mot, après avoir passé la main dans sa barbe, Baldwin Lanlmure de Nalm ne put s'empêcher de gratter la cicatrice qui lui barrait tout un pan du crâne, du début du front jusqu'à l'échine. Bien qu'il fut discret, le guerrier qu'il était ne put retenir un frisson. La guerre était quelque chose qu'il avait connu, pour laquelle il avait été formé. Pourtant, ce dix-huitième jour du Cycle de Din, lors de la bataille pour Fort Amol, il avait connu l'enfer. Les flammes rongeaient les murs et du brasier jaillissaient celui que les royalistes nommaient Espoir. Il sortait des trous rouges, béants et fumants dans la muraille comme un esprit d'une bouche inhumaine et malsaine. La bête avait frappé, et l'épée avait tranché dans le vif. L'enchantement, tantôt gelé, tantôt brulant, qu'elle portait fragilisait son heaume. Il avait tenté de porter un coup. Sa propre hache s'était écrasée contre l'écu frappé d'un héron. Le bois peint, déchiré par l'acier avait décapité l'animal sans atteindre le bras de Gauvain Amaury. Un deuxième coup força Baldwin à battre en retraite, tandis que ses hommes prenaient la fuite. Le reste était flou, mais bien vite, la hampe de sa hache gisait au sol, brisée en trois. Ses doigts meurtris par une chausse de fer ne lui obéissaient plus. Sous son haubert, son corps tout entier le brûlait et ses os fracturés gémissaient plus qu'une vierge, le soir des noces. De son armet coulait le sang qui l'aveuglait. Il ne devait sa survie qu'à l'ordre du Roi de juger les traîtres, plutôt que de les occire.

Quand la Reine donna la parole à Cerscastel, le vieil ours échangea un regard rapide avec son ancien ennemi. Si, jadis, avait nourri rancune à l'égard du Chevalier-Lige – de ne pas l'avoir achevé et d'avoir épargné son honneur – il avait aussi compris la chance qui lui était offerte. A la mort de son suzerain, rebelle, il avait combattu sous les étendards d'Harkinian Nohansen Hyrule, puis de son fils Daphnès. Aujourd'hui encore, il servait Zelda, la petite fille du Roi qui avait laissé sombrer le Royaume dans la guerre civile.

"À son retour, le Général Rusadir sera chargé d'une mission précise." Lâcha sobrement le sénéchal, le regard plongé dans celui de Nabooru. « Bien que beaucoup d'entre vous semblent y voir un fantasme ou une niaiserie, Nabooru parles juste. » Siffla ensuite le vieux Cerscastel, toujours nonchalamment assis. Son regard navigua tout du long de l'Assemblée, s'arrêtant brièvement sur l'unique banneret qui s'était prononcé en faveur d'une opération militaire : Ailill Sylvere, lequel lui faisait face. Baldwin chercha son regard à son tour, tandis que la voix chantante et railleuse d'Antiochus Descharyen s'élevait. « Pour une fois... — », lança-t-il, avant d'être sévèrement coupé par un Cerscastel qui avait posé la main sur l'épée. « Suffit, grinça le vieillard, votre mère supporte bien assez mal le décès de votre père pour que je lui renvoie votre tête. » Le silence retomba sur la salle de Ban, obséquieux. Baldwin jeta un œil à la Reine, sans deviner ce qu'elle pensait d'une menace si explicite, tandis qu'Antiochus semblait s’étouffer, de rage ou de honte. « Tu disposeras des troupes que tu demandes, Nabooru. J'y veillerais. » Le vieil homme prit un temps, pour respirer. De toute évidence, une des sangles de son armure le ceignait un peu trop. Son souffle était fort. Plus que lors de leur affrontement. « À son retour, le Général choisira ses meilleurs hommes, qui t'accompagneront. N'hésite pas non plus à prendre des compagnons. Veille bien à ne pas faire de bruit, cependant : alerter l'ennemi c'est tuer toute tentative. Nous discuterons des détails au retour du Rusadir, lequel ne saurait tarder, mais considère déjà l'aide que tu demandes comme acquise. »

Baldwin ne se racla pas la gorge avant d'entonner de sa voix rauque une réponse comme il savait les faire. « Ce ne sera pas suffisant. » Tonna-t-il, puissamment. Les sourcils de Gauvain Amaury se froncèrent, tandis que les mailles et les plaques de son gantelet grincèrent. Leurs deux regards se croisèrent. « On ne me fera pas taire aussi aisément qu'un roquet à la recherche d'un os », pensa-t-il en soutenant les yeux du Sénéchal. « Si la Gérudo parle juste, alors proposer quelques soldats ne suffira pas. À bien écouter, compter sur les Gorons, les Zoras ou les autres, revient à compter sur une providence incertaine. Un suicide. » Jusqu'à présent personne ne l'avait coupé, quand bien même certains affichaient un rictus qui témoignaient de leur envie d'intervenir. « J'ignore en quoi les Gérudos seraient différentes des autres. Avant l'assaut de Ganondorf sur la Forteresse, elles étaient peu nombreuses à nous épauler. Je ne doute pas de votre bonne foi, lança-t-il à Nabooru spécifiquement, mais comprenez qu'en appliquant votre propre raisonnement, vous vous mettez sur la touche. » Son regard oscilla de la Reine des Dunes au Sénéchal, avant d'aborder solennellement et respectueusement celui de la Nohansen Hyrule. Une nouvelle fois, il se laissa surprendre par le céruléen de ses yeux. « Je... — », commença-t-il, hésitant, presque troublé. « Il nous faut avant tout compter sur nous même. » Souffla-t-il ensuite. « L'armée d'Hyrule recrute, c'est vrai, mais trop, parmi nos gens, savent tout juste manier la pioche ou la hache. De quoi chasser des marauds du même ordre, pas les lionnes du Dragmire. Nous ne pourrons pas tous les protéger des malandrins et des Dragmires. Mais nous pouvons peut-être... » Il laissa sa phrase en suspens, cherchant ses mots. L'essentiel de ce qu'il souhaitait dire était expliqué, de toute façon. Ses cartes posées, les Seigneurs pouvaient répondre, d'ores et déjà.

Le regard de la Reine Nabooru se ternit à mesure des échanges qui avaient lieu depuis sa prise de parole. De rares courageux - et lucide - l'appuyèrent, mais la plupart restait bien évidemment réticents. La gérudo soupira en silence, alors que ses bras se croisèrent. Elle baissa la tête, tandis qu'autours d'elle s'agitaient tour après tour les différents petits seigneurs présents à cette assemblée inhabituelle. Elle repensa à son échec à la Forteresse, à Ganondorf ; à la façon dont il l'avait vaincu. Victoire après victoire, il était arrivé à un tel niveau qu'il parvenait à effrayer tous les membres présents dans cette pièce, ce que la rouquine sentait parfaitement derrière chaque déclaration, derrière chaque mots prononcés. Elle aussi était passée par là, aussi ne pouvait-elle que trop bien les comprendre. Pour autant, si ces seigneurs se terraient chacun dans leur coin, ils tomberaient l'un après l'autre, et c'était principalement ce que cherchait à leur faire comprendre. Elle avait commis l'erreur d'attendre le Seigneur du Malin derrière les murs de son bastion une fois, aussi se refusait-elle à la commettre de nouveau.

« Je me range de votre côté, ma Dame. Même si ma voix n’est peut-être pas bien forte dans cette assemblée… ! », tonna une voix mal assurée. Les yeux de la Sage de l'Esprit s'élevèrent pour rencontrer ceux d'un homme dont elle ignorait le nom ; elle acquiesça en gardant le silence, d'humeur sombre mais néanmoins bienheureuse de bénéficier d'un peu de soutien. Puis ce fut au tour de la Princesse d'intervenir pour mettre fin à l'agitation qui retardait sensiblement le véritable débat qui les réunissait dans cette pièce. Leurs regards se croisèrent alors que la femme du désert semblait entendre un reproche à son encontre. Elle se calma aussitôt, alors que le "môme" était remis à sa place à son tour.

Le plus proche conseiller de Zelda, Cercastel, intervint ensuite à la demande de sa suzeraine ; pour aussitôt appuyer la demande d'aide de la gérudo. Cette dernière restait pour le moins sceptique quant à la bonne volonté du Général Rusadir, dont on lui avait rapporté quelques mots. Elle ne doutait pas de Gauvain Amaury ni de ses dires ; Zelda avait toujours su s'entourer de gens compétents et honnêtes. Mais concernant Llanistar, elle avait déjà davantage de réserves, bien qu'elle se refusait à lui porter un jugement définitif et bien trop hâtif. Pour l'heure, elle devrait se contenter néanmoins de ça.

Elle n'eut pas le temps de répondre que déjà un nouveau protagoniste la devançait. Nabooru ignorait tout de lui jusqu'à son nom, ce qu'elle trouva regrettable au moment où il s'adressa directement à elle, mais après tout elle ignorait bien des noms autours de cette table. Evidemment, il ne s'agissait que d'un autre sceptique qui exprima, bien après d'autres plus tôt, ses doutes sur l'aide que pourrait apporter le peuple des dunes. Elle se demanda ironiquement si la balafre qui lui traversait le visage était bien une trace d'une vieille bataille, ou s'il s'agissait seulement d'un accident du quotidien, tant ce qu'il racontait lui semblait hors de sens. Nabooru serra les dents ; elle était peu habituée à ce genre de réunion. Et de toute évidence, elle ne les aimait pas, vu les personnes que l'on y conviait. Son attention glissa un instant sur Descharyen, dont on avait rabattu plus tôt le caquet.

« Et après, coco ? » Tonna la sombre voix de la gérudo, peu encline à prendre un ton aussi sec. Lentement, elle se redressa jusqu'à finalement se lever et poser ses deux mains sur le bord de la table, les yeux plongés dans ceux de son interlocuteurs. « Quand bien même vous parviendrez à agrandir votre armée et à former vos hommes de la meilleure manière qui soit...  » Elle croisa les bras sans le quitter des yeux. « Admettons que vous y arriviez. Admettons que vous fassiez de chacun de vos paysans des hommes d'arme prêts à se battre pour le royaume, qu'est-ce que cela changera ? Rien, et ce pour une simple raison : les hyliens ne sont pas des guerriers », annonça-t-elle avec une assurance qu'elle ne voulait certainement pas dissimulée. « Individuellement, une gérudo vaudra toujours plus qu'un hylien ; parce que nos jeunes filles sont entraînées à se battre depuis la fin de leur enfance. Elles ont le combat dans le sang. Les hyliens... vous n'êtes pas fait pour faire la guerre. Pardonnez ma franchise. Votre peuple a beaucoup de qualité, mais certainement pas celles qui font les bons guerriers. »

Elle poussa un soupir, presque de dépit. Néanmoins elle reprit assez vite avant qu'on ne lui coupe la parole. « Et... si je puis me permettre, monseigneur », lança-t-elle, toujours à l'attention de Baldwin, « Je ne faisais qu'un état des lieux de vos relations diplomatiques, lorsque j'évoquais Zoras et Gorons. Mais je suis bien la dernière qui vous incitera à les abandonner à leur sort, bien au contraire. Je vous encourage vivement à renouer les liens avec vos vieux amis. » Son regard alla se perdre dès lors dans celui de son amie, Zelda. Elle ignorait quelle était la situation des Zoras ou des Gorons, s'ils souffraient aussi de la guerre. Mais ils n'étaient certainement pas les plus impliquer dans le conflit, malgré quelques "on-dit" que Nabooru avait pu entendre à propos d'une aide goronne lors d'un raid sur Cocorico, quelques mois auparavant. « Après tout, nous arrivons à bien nous entendre, aujourd'hui », glissa la rouquine, qui arborait dès à présent un fin sourire amical. « Je ne vois pas pourquoi ce serait différent avec eux », conclut-elle sur cette touche d'espoir, nécessaire après tout le pragmatisme dont elle faisait preuve.

La Reine Gérudo se rassit par la suite ; elle avait bien d'autre chose à dire, mais elle préférait ne pas se montrer trop envahissante. Malgré tout, elle ferait en sorte que ces seigneurs ne poussent pas la Princesse vers de mauvaises décisions. C'était, d'ailleurs, la principale raison de sa venue.

La princesse écouta posément les avis qui étaient échangés autour de la table sur les mesures à prendre. Elle se retint d'intervenir lorsqu'il fut questions des faiblesses des Hyliens en ce qui concernait le combat. Certes, elle aurait eu un contre-exemple à citer, bien qu'il fasse figure d'exception. Sans doute plus si elle avait vécu plus tôt, du temps de son père où des combattants comme Cercastel étaient encore au mieux de leur forme, mais à présent elle ne pouvait nier que les compétences qui modelaient de bons guerriers n'étaient plus tant mises en avant, moins ancrées dans la société hylienne qu'elles ne l'étaient dans celle de la Gerudo.

Toutefois, si les avis semblaient opposer les deux intervenants, ils n'avaient rien d'incompatible. Il n'était plus temps de délaisser leurs alliés, les peuples d'Hyrule devaient se rassembler, et elle devait plus que jamais miser sur la diplomatie pour remédier à la situation, inclure les concernés dans le débat comme c'était le cas ce jour avec Nabooru. En revanche, les Hyliens devaient aussi adapter leur mode de vie. Même si elle espérait pouvoir un jour leur offrir une paix similaire à celle qu'avait connue le royaume jusque là, il faudrait la gagner, au prix d'efforts. Ils ne pourraient pas uniquement se reposer sur les autres peuples. La Garde telle qu'elle était formée actuellement ne suffisait plus.

Zelda profita donc que le silence était retombé pour prendre la parole à son tour, regardant tour à tour les deux intervenants principaux.

"Nous devons mettre toutes les chances de notre côté. Nous ne pouvons pas nous permettre de négliger nos alliés, mais nous ne pouvons pas non plus compter uniquement sur eux, il est nécessaire de préparer tout ceux qui, parmi les habitants d'Hyrule, sont en mesure de se battre à ce qui se prépare."

Son regard se tourna vers Cerscastel pour s'assurer qu'il acquiesçait à ses paroles.

"Le Sénéchal Cerscastel va réfléchir à ce sujet, et nous en rediscuterons au besoin, n'hésitez pas à lui transmettre toutes vos propositions concrètes. De mon côté je prendrai soin d'encourager nos alliés à avoir toujours un représentant à cette table lors de réunions importantes. C'est ensemble que nous pourrons enrayer la menace qui se profile."


[HRP : Aillil : Désolée d'avoir répondu à ta place, c'est surtout pour faire avancer un peu ce RP qui commence à dater (et le clôturer, parce que certaines choses en découleront XD) mais si tu avais quelque chose à ajouter n'hésite pas à poster quand même :3]

Ses mains glissèrent doucement sous la table de Ban. La structure de marbre noir était large ; froide, un peu comme une femme qu'on aurait délaissé un peu trop ces derniers temps... Du moins, comme celles qu'il délaissait. Quoiqu'elles n'étaient jamais si noires... Il les préférait souvent d'une blancheur immaculée. Tandis que ses doigts gagnaient doucement ses genoux, et les lacets des bottes qui grimpaient jusqu'au sommet de ses mollets, il prit le temps d'observer quelques uns des participants sur qui sa rage finirait bien par s'abattre. Le vieux Cerscastel serait certainement le premier. Tôt ou tard ; le sang jaillirait de cette gorge si ténue qui peinait à maintenir le crâne bien trop lourd du Chevalier-lige. Par saccades, et il y veillerait. Son index caressa en silence l'acier froid. Qui était-il, après-tout, pour prétendre le menacer ? Rien ni personne, sinon un pauvre homme que la mort avait eu l'obligeance de laisser sur le pas de la route. Un pauvre homme, vestige d'une époque enterrée au moment même où le dernier Nohansen s'était effondré, toussotant. « La fin est la même, dit-on, pour les Rois comme pour les chiens. »

Le regard du Héron croisa le sien, mais Antiochus n'était plus d'humeur à rire, ni à jouer d'ironie. A l'instant précis ou les yeux poivre rencontrèrent ceux d'or, sa paume épousa la hampe de sa dague. Tirant le couteau sans bruit, il finit par se fendre d'un sourire : celui qu'il espérait voir courir sous le menton de l'ancêtre. Et les Déesses savait que ces mimiques-là, il les aimait sanglantes. Carmin. Puis, peu à peu, Cerscastel détourna le regard, reportant son attention sur les débats en cours. « Fuis donc. Ton armure ne te sauvera pas éternellement. » Siffla-t-il pour lui même, fixant encore le Sénéchal quelques secondes. Entre les cheveux grisonnant, la barbe qui lui rongeait le visage et les finitions de sa cuirasse, il lui semblait distinguer les pulsations de certaines de ses veines. Celles qui irriguaient son cou, celles qui le narguaient d'autant plus que la Souveraine laissait faire bien volontiers. Il n'avait jamais attendu beaucoup d'elle — tout juste quelques regards au détour d'un couloir ; quelques soupirs dans l'ombre d'un cloître ; quelques pouces de tissu froissé. Et pourtant, en se retournant si ouvertement contre lui... En restant passive alors même qu'on cherchait à le tourmenter, qu'on prédisait son trépas, elle acceptait. Pire ! Elle encourageait. Elle également, grande arbitre plus vendue que le plus avare des Clerceliers, aurait droit à sa grimace. Rougeoyante, comme les autres.

Il observa ensuite la fameuse Reine du Désert, sans chercher à contenir un rictus moqueur, presque trop sonore. Elle l'effrayait peut-être, par moment, mais autrement moins qu'elle ne l'amusait. Au fond, tous à cette table jouaient aux soldats. Tous se croyaient véritables héros de guerre, champion d'arène... Tous, ici présents, se prenaient pour des lions. Mais du lion, il ne leur voyait rien. Cerscastel n'était qu'un vieillard brisé, maintenu difficilement par une armature d'acier. La fille de Daphnès, qu'une enfant oubliée, abandonnée, trahie — trompée même. Une nouvelle singerie brisa son sourire alors que, goguenard, il pensait à quel point son amour-propre avait du être déchiqueté en apprenant que son époux lui préférait les bras puissants d'un basané, des lèvres asséchées par le désert aux siennes encore rosées, et une virilité à l'Ouestrienne plutôt que ses propres courbes. Ils pouvaient tous jouer les fiers. L'un vieillissait, l'autre ne pouvait conserver son homme et la dernière paradait quand elle ne vivait plus que par la charité et la pitié d'une royauté elle même décadente. Il avait vu de plus dangereux animaux. C'était tout juste si ceux-là n'étaient pas déjà en cage.

Son regard se porta finalement sur un autre des participants au Conseil du Ban. Un illustre inconnu, qu'il avait vu jouer les agacés à plus d'une occasion, sans pour autant avoir entendu le son de sa voix à plus d'une reprise. Ramenant sa dague par dessus la pierre ancestrale, il entreprit de jouer avec, sans quitter des yeux l'héritier des Sylvere, qui n'avait eu de cesse de se masser les tempes, à chacune de ses interventions. Tôt ou tard, il saurait se débarrasser de tous ces paons et des tous ces ces coqs.

Grattant tant bien que mal l'encre qui tachait sa veste de bure – il n'avait jamais aimé les fourrures, qu'il jugeait trop salissantes – Faëlin Aneleon Prime, Seigneur de Cocorico et du Fief d'Impa, écoutait les propositions des uns et des autres. Nerveusement, ses ongles venaient racler contre le cuir tanné. Toutes ces idées, tant celle d'aller quémander l'aide des peuples alliés que celle de former des hommes et des femmes à lutter contre la menace lui paraissait irréalisable. Chez lui, le peuple était exsangue, mis à genou par les assauts répétés des Dragmire. Quant aux Gorons... Il savait assez bien qui était Darunia, le Roi dans la Montagne, pour ne pas souhaiter le rencontrer. On disait du vieil ermite qu'il était plus bourru que les roches qu'il avalait et qu'il ne rêvait que de briser de l'Hylien comme autant de brindilles. Les rares qu'on pouvait trouver sur le Mont-du-Péril, après tout.

Son regard revint à la Suzeraine, quand celle-ci prit la parole pour résumer les propos de l'ensemble de l'assemblée. Il n'osait pas croiser le bleu céruléen qui animait ses yeux, aussi il revint bien vite à la petite tache d'un violet presque pourpre qui maculait son par-dessus. Buvant les phrases de la dernière Nohansen Hyrule, il attendait patiemment l'une des uniques nouvelles qui comptait véritablement. Jamais les Clercs n'avaient ramené le corps de son aîné, aussi espérait-il vainement qu'on lui annonce sa survie. Il ignorait qu'un des esclaves moribonds du Seigneur du Désert avait probablement déchiré son cou, d'un coup de croc, lors de la bataille pour la Forteresse. Il ignorait tout des  larmes de sang qui avait irrigué le sable froid de la Cour Intérieure de Nabooru ; des viscères qu'on aurait pu sortir de sous le menton de son enfant. Il l'ignorait, et craignait de l'apprendre — mais l'attente l'effrayait plus encore.

Ce fut le Seigneur Cerscastel qui l'arracha à ses pensées macabres. Même s'il se refusait à enterrer son fils pour l'heure, il ne parvenait pas à l'imaginer vivant, joyeux, un jour marié. Les rares images qu'il avait de lui le décrivait maigre ; autant qu'un effroi. Pâle, également, avant que la moisissure ne ternissent jusqu'à son teint d'adolescent et que le blanc de ses joues se pare d'une teinte maronnasse, à l'image des cadavres desséchés qui l'avait emporté. Son ongle ne tarda guère à percer le tissu, déchirant la tâche d'encre qu'il ne parvenait pas à effacer. La voix du vieux Héron tonna, ramenant son regard loin des rivages malsains du petit Temple des Ombres qui envahissait doucement son esprit. Le Sénéchal, visiblement agacé, ne prit pas la peine de se lever. Assis à la manière des Jarls du Nord, il rendit son regard à Baldwin, ainsi qu'à la Princesse, avant de s'exprimer.

"Nous en discuterons effectivement." Glissa-t-il, de sa voix à la fois forte et sèche. Son regard balaya l'assemblée sans que son visage ne bouge réellement. « Pour autant, il est temps de préparer vos gens à la guerre. Le Seigneur de Cocorico ne le sait que trop bien : l'ennemi est à nos portes. » Faëlin Aneleon Prime rendit son regard au chevalier-lige de la Reine, sans pour autant prendre la parole. S'il brûlait d'ajouter des précisions, de questionner les uns et les autres, de mettre au devant la responsabilité de tout un chacun dans cette guerre — dans le décès potentiel de son héritier, de son ainé, de son fils-aimé, il n'en fit rien. Peu à peu, son doigt continuait de cheminer au travers de l'étoffe , attaquant doucement mais sûrement le cuir de sa bure. « Sous réserve de l'accord de son Altesse, chaque homme — et chaque femme ; sera dorénavant appelé à servir la Couronne. Pour peu qu'ils soient en état de tenir une épée, une hache ou même une pioche, tous combattront désormais sous nos bannières. » Il fit une courte pause, laissant l'occasion à la Princesse de la Destinée de prendre la parole si nécessaire. La jeune femme se contenta d'hocher la tête, et malgré une légère grimace, le vieil homme sut qu'il obtenait son approbation. « Tous ne poursuivront pas dans cette voix, mais aucun n'y aura jamais mis les pieds. Faites crier les crieurs, faites écrire les scribes ! Et surtout frappez cette annonce de deux sceaux : le votre et celui de sa Majesté. Dès demain, les enfants d'Hyrule prendront les armes pour la protéger. »

Le silence retomba sur la salle de Ban, le temps de quelques secondes. Sans plus de précisions, le Seigneur Cerscastel s'arracha à son siège, marquant la fin de la réunion d'urgence qu'il avait convoqué. « A... — Attendez une seconde.. » S'enquit alors Prime, la gorge nouée, son regard partant cette fois à l'assaut de celui de Zelda. « Il reste des questions que j'aurais souhaité aborder... » Commença-t-il, presque timidement. « A-t-on quelques nouvelles de... ». Sa voix ne tarda guère à s'éteindre, et il fut obligé de tousser pour parvenir à reprendre la parole. Le regard railleur de Descharyen fut accompagné d'un aimable « Il a perdu sa langue, pauvre homme ! ». Il reprit, tachant d'ignorer les critiques. « Des nouvelles des hommes qui... qui se sont battus à la Forteresse ? Des nouvelles de.... — de mon fils ? »